박영수 특별검사팀이 류철균(51·필명 이인화) 이화여대 교수를 3일 구속했다. 이로써 비선실세 최순실(61·구속기소)의 딸 정유라(21)를 둘러싼 이대 비리 수사가 급물살을 탈 전망이다. 류 교수는 특검팀이 구속한 두 번째 피의자가 됐다. 서울중앙지법 성창호 영장전담부장판사는 "범죄사실이 소명되고, 증거인멸의 우려가 있다"며 구속영장 발부 사유를 밝혔다. 류 교수는 정 씨에게 학점특혜를 줘 업무를 방해한 혐의 등을 받고 있다. 류 교수가 지난 1학기에 가르친 수업 '영화스토리텔링의 이해'에서 당시 독일에 체류하고 있었던 정 씨에게 학점을 줘 논란이 됐다.
정 씨는 이 과목 시험에 출제된 14개 문항에서 10개를 맞춘 것으로 알려졌다. 류 교수가 조교를 시켜 대리시험을 치르게 했다는 의혹도 나온다. 류 교수는 정 씨에게 특혜가 있던 사실은 인정하지만 책임은 떠넘기는 모양새다. 전날 있었던 구속 전 피의자 심문(영장실질심사) 직전, 류 교수 측 변호인(구본진 변호사)은 취재진에게 "같은 대학 김경숙 전 학장이 최 씨와 정 씨를 소개해주며 '잘 봐 달라'고 부탁했다"고 말했다. 류 교수 측은 학점 특혜도 최 씨와 김 전 학장의 부탁으로 한 것이라고 강조했다. 류 교수 측은 이어 "류 교수는 김경숙 전 학장이 최순실과 굉장히 가까운 사이라고 한다"며 "김 전 학장이 (이번 사태를) 주도한 것으로 생각하고 있다"고 부연했다. 여기에 현지시각으로 지난 1일 밤, 정 씨까지 덴마크에서 체포돼 국내 송환이 가시화 되면서 이대로 향한 특검 수사에 속도가 붙을 것으로 보인다.
향후 특검팀은 입시과정에서 정 씨에게 각종 특혜를 준 사람이 누구인지 '윗선'을 밝히는 데 주력할 것으로 보인다.
의혹의 중심에 선 인물은 김 전 학장과 최경희(55) 전 이대 총장이다.최 전 총장은 최 씨와 골프 회동을 했다는 증언이 나오는 등, 특검팀이 반드시 소환해야할 대상으로 꼽힌다. 특검팀은 지난해 12월 29일 최 전 총장의 연구실과 자택 등을 압수수색하고 혐의 입증에 주력해왔다.
특검팀은 정 씨의 국내 송환과 동시에 조만간 김 전 학장과 최 전 총장을 소환할 것으로 보인다.